【17】the vale of avalon(阿瓦隆山谷):阿瓦隆是亚瑟王传说中的一个传奇岛屿。它首次出现在geoffrey of monmouth的1136年《不列颠国王史(historia regum britanniae)》中,作为亚瑟王的宝剑excalibur(石中剑)的制造地,后来亚瑟在剑兰战役(battle of camlann)中受重伤后被带到这里养伤。从那时起,该岛就与亚瑟的城堡卡美洛特(camelot)相似,成为亚瑟神话的象征。
阿瓦隆很早就与魔法实践和morgan le fay(莫甘娜·勒·菲)等人物联系在一起。它通常被认为是以前的格拉斯顿伯里托尔(glastonbury tor),在后来的英国传说中,该岛是亚瑟王埋葬之地。然而,有些传统认为,亚瑟从未真正死去,而是会回来带领他的人民对抗他们的敌人(所以亚瑟也叫“永恒之王(the once and future king)”)。也有许多其他的阿瓦隆替代地点被声称或提议。
基督教神话认为,圣杯井是亚利马太的约瑟夫放置圣杯(holy grail)的地方,该圣杯在耶稣受难时接住了基督的血滴,并由此将该井与围绕圣杯存在的大量猜测联系了起来。一些基督徒还说,水的红色代表耶稣受难时使用的生锈的铁钉。“据说亚利马太的约瑟把最后的晚餐的圣杯藏在它的水面下,水面立即流成红色。然而,据最早记录这口井的马尔梅斯伯里的威廉(william of malmesbury)说,这口井的水有时涌出红色,有时涌出蓝色。” 根据当地的传说,这口井的水与人血有三个共同属性:水是红色的;水会像血红蛋白一样凝固;水是温暖的。铁的含量既带来了红色,也带来了铁锈的凝固和氧化铁的积聚。从井中流出的地下水往往比地表的地面温度要高,所以即使在冬天,井附近的玫瑰花也会开花,而其他更远的植物和花朵则不会。事实上,圣荆棘树,也被称为格拉斯顿伯里荆棘(crataegus monogyna praecox)每年圣诞节都会在圣杯井花园(chalice well gardens)里开花。当地的传说是,当亚利马太的约瑟夫将他的手杖插入井边的地面时,这棵树就生根发芽了。