竖井直通安全门。

    Keegan打开安全门迎接到的只有叁个人。

    倒计时清零，封闭的安全空间开始向高处拔升。

    无线电断开。

    没有任何缓冲，事情发生仅在一息之间。

    "No!  NO!  Lynn!(不！不！Lynn！)"

    K?nig扑向电梯门，抠住两扇金属门的接缝带。

    "Stop  the  lift!  Keegan,  stop  this  fucking  lift!(让电梯停下！Keegan，停下这该死的电梯！)"

    Krueger咽下嘴里的腥气，盯着控制面板颤抖着操作起来，在又一次失败的尝试后他猛地转身揪住Keegan的领口。

    "Override  the  panel!  Bring  it  down!  Now!(覆盖控制面板！把它降下去！立刻！)"

    伊莎贝拉缩在角落抱紧自己，瑟瑟发抖不敢抬头。

    "I  am  trying!(我正在弄！)"

    Keegan甩开Krueger的手。他在控制台前单膝跪下，拔出数据线，咬开线束扎带，将接口粗暴地捅进插槽。咬肌紧绷，太阳穴的青筋一跳一跳。

    "She  hit  the  emergency  lockdown  sequence  from  the  outside!(她从外面启动了紧急封锁程序！)"Keegan的手指短暂停滞，闭眼深呼吸，喉结滚动了一下，"Mierda…(操……)"

    电梯轿厢内的空气陷入了诡异的死寂，只剩下钢索上行的拉扯声。通风口外传来被金属壁隔绝了无数倍的沉闷嘶吼，夹杂着爆炸的轰鸣，每一声低沉的震颤都让厢壁轻轻发颤，暗示着外头那个正独自面对黑潮的人正在经历什么。

    Ghost闭了闭眼，他拖着往外涌血的左腿，一步步走到电梯门前。

    K?nig还在徒劳地死抠门缝，断续地哽咽和粗喘着，眼泪混着血污在眼眶里打转："Open…open  this  fucking  box…(打开……打开这个该死的铁箱子……)"

    Ghost攥住他的背心绑带，用力一拽。K?nig踉跄后退撞上后方的厢壁。

    "You  think  this  is  a  game?(你以为这是场游戏？)"

    Ghost沙哑开口。

    他总在失去。童年紧闭的衣橱门，深埋地下的棺材盖。现在，另一扇门也在他面前关上了。

    刚被捂热，才开始生根，就被粗暴地连根拔起。

    "I'll  blow  the  roof  hatch.(我把顶部的逃生口炸开。)"

    Krueger推开站在旁边的伊莎贝拉，无视这位同行人员眼中的惊恐。他站到电梯厢正中央，从腿包里扯出一块C4塑胶炸药，按上天花板。

    "We  climb  the  cables.  We  drop  back  down.(我们爬钢索下去。我们落回去。)"

    Krueger语速飞快动作利落，近乎狂热。他的鼻尖渗着汗水，金棕色眼眸紧盯上方。

    "The  shaft  is  a  kill  zone,  Krueger.(竖井里是死区，Krueger。)"Keegan冷道，"If  we  drop  the  cables,  the  emergency  brakes  will  engage  and  trap  us  between  floors.(如果我们弄断钢索，紧急制动会启动，把我们困在楼层之间。)"

    "Then  what  the  fuck  do  we  do,  Keegan?!(那我们他妈的该怎么做，Keegan？！)"Krueger咆哮起来，手臂青筋暴烈，指着电梯外，"Leave  her  down  there  to  be  torn  to  shreds  while  we  run  like  cowards?!(留她在下面被撕成碎片，然后我们像懦夫一样逃跑？！)"

    "We  get  to  the  surface.(我们到地面去。)"

    Ghost声音沉冷。

    "We  breach  the  armory  on  Level  1.  We  load  up  every  heavy  munition  they  have.(我们突破第一层的军械库。我们带上他们所有的重型武器。)"

    "Then  we  blow  the  main  air  shaft  open  and  drop  straight  to  hell.(然后我们把主通风井炸开，直接空降到地狱去。)"

    "Ja.(是。)"K?nig靠在墙边，冷静下来，下垂的睫毛遮挡眼中病态的执拗，"I  will  burn  everything  down  there.  Everything.(我会毁掉下面的一切。一切。)"

    上升停滞，门在液压机构的推动下缓缓向两侧滑开，混杂着硝烟的冷风涌进来。

    Ghost端起手中冰冷的枪械。

    维修竖井关闭。

    战友的呼吸声、无线电的嘈杂声全部离你远去。世界坍缩成一颗只有你一个人的气泡，和四周无数双在黑暗中贪婪亮起瞳光。

    白光从四面八方飘来，像一片正在收紧的鬼火之海。

    “嘶——吼！！！”

    地面在震颤。无数条腿、无数只手爪，争先恐后潮涌袭来。

    既无退路，那便死战。

    五指握紧，光剑清唳，剑身崩出裂纹，缝隙里透出烈阳的炽红。力量干涸，心脏垒动，再次榨取出一分——

    你化作金色残影在黑暗中疯狂穿行。每一剑挥出，都带着决绝的意志，将那些扑来的恶心血肉劈开，刺穿，钉进地面。黑色的血不断飞溅上你的颧骨、你的唇角、你的眉心。

    死，

    死，

    死，

    统统去死！

    它们倒下又爬起，死亡又复生，趋光的飞蛾般扑向你蚕食你。

    视野只剩黑红和金芒，你根本数不清斩杀了多少。

    动作开始变得机械，你全凭本能在绝望的潮汐中死守。

    “哈……哈……”

    你单膝跪地，长剑支撑在焦黑的地面上，身体剧烈颤抖。那只巨大的、瞎过一次眼的变异体发出咆哮，它的阴影将你整个吞没，血盆大口在你头顶张开，死亡的腐臭实质性压下来。

    轰隆——！！！

    天塌下来了。

    头顶的钢筋混凝土顶板，在毫无预兆的恐怖爆破中化作漫天飞溅的断壁残垣！

    纷纷扬扬，残骸碎片暴雪般落下……

    你跪在废墟中仰头看向上方。

    碎石砸在脚边，灰尘像幕布落下。有什么沉重的东西擦着你的肩膀砸在地上，溅起的碎片划破你的面颊。

    审判黑暗的光柱，带着直升机螺旋桨那震耳欲聋的狂啸，从上方巨大的裂口中轰然射入！如同上帝的利指，贯穿神弃之地。

    好亮。

    你眨了下眼，生理性泪水混着溅入眼眶的污血一起溢出，淌下一行黑红的泪。

    天上纷纷扬扬坠落下大块碎石与粉末，直升机旋翼的轰鸣声盖过地面怪物的嘶吼。一束高压探照灯从黑洞洞的豁口笔直打下来。

    直升机侧舱门边缘，Graves单手抓着固定拉环，半个身子探出机舱。强风将他的头盔带子吹得猎猎作响，防风镜掩盖眼底的情绪。

    "Jesus  Christ…(我的老天……)"

    他端枪盯着下方暴露在强光下的屠宰场，装甲背心被炸起的尘土蒙上层灰。地面全是体表溃烂、形态扭曲的非人残骸，堆积如山的尸块在探照灯下散发出焦烟。

    光圈正中心，站着一个单薄的人影。

    人影周围，圆弧形辐射开一圈怪物化作的焦炭。

    Graves盯着这副科幻影片中的场景，对着无线电下达指令："Shadow  1  to  all  vectors,  maintain  perimeter!  Light'em  up  if  they  twitch!(暗影1号呼叫所有单位，维持警戒圈！如果有东西抽搐就开火！)"

    他随手把无线电推回腰间挂载，转身对机舱内的几名暗影公司雇佣兵打了个手势。

    "Drop  the  lines.  We're  going  in.(降下绳索。我们进场。)"

    速降绳甩出舱门，尼龙绳在手套里摩擦出短促声响。

    黑色作战服、全覆盖面罩、高精装备武器。神兵天降。

    Graves落地，踩碎一截烧焦的颈骨。他低头看了眼，站直身体，端平步枪快速扫视四周。探照灯的强光从他头顶越过，打在残存的变异体上。装载大口径子弹的直升机机炮开始在外围轰鸣，弹壳暴雨般砸落在上方的草坪上。

    "Clear  the  sector!  Put  a  bullet  in  anything  that  isn't  breathing  human  air!(清理该区域！在任何不呼吸人类空气的玩意儿身上打上一发！)"

    几名暗影队员迅速散开，红色激光引导线交织在废墟里。枪口的火光在粉尘中频繁亮起，点射声急促，开始剿灭那些还在地上爬行的断肢残骸。

    Graves解开速降绳挂钩，踩过地上散发着臭氧味的焦黑痕迹，径直朝尸山中央走去。

    M4卡宾拨到后背，他伸手推上防风镜，露出一双锋锐的蓝绿色眼睛。Graves快速扫过那些被奇异力量蒸发的怪物粉尘。

    "Well,  well,  well…looks  like  someone  threw  a  hell  of  a  party  down  here  without  inviting  us.(好啊，好啊……看来有人在下面开了场该死的派对却没邀请我们。)"

    你执剑喘息着麻木看向他，手中光剑咔嚓一声捏碎消散。

    他在几步之外停住，两只手插在背心的口袋边缘。

    "Your  British  friends  are  busy  playing  hero  with  Vargas  outside.  Let  me  do  the  dirty  work.(你的英国朋友们正在外面陪瓦尔加斯扮英雄。把这些脏活交给我了。)"

    Graves挑起眉毛，视线落在你沾满灰尘的手上。他见过很多战场的惨状，但这种完全违背物理常识的画面，已经超出了暗影部队的情报简报范畴。

    "I  gotta  tell  ya,  when  Ghost  said  they  had  a'valuable  asset'trapped  in  the  basement,  I  was  expecting  a  laptop  or  a  duffel  bag  full  of  codes.(我得跟你说，当Ghost说他们有个‘高价值资产’被困在地下室时，我还以为是台笔记本电脑或者装满密码的行李袋。)"

    他偏过头，示意两名手持医疗包的队员上前。

    医疗队员站在一旁，拿出手电筒对你进行初步检查。强光扫过地面斑驳的剑痕和你的脸，你眯眼抬手遮挡。

    他，看到了你的脸……

    "Easy  there,  boys.  Don't  touch.  We  don't  know  if  that  warranty  covers  third-party  handling.(慢点，伙计们。别碰。我们不知道那份保修单包不包括第叁方经手。)"

    Graves幽默道，抬手暂停手下的进一步动作。手下立刻后退半步，持枪警戒。

    你喘息着，慢慢放下挡在眼前的手。

    "Alright,  playtime's  over,  Cinderella.(好了，游戏时间结束，灰姑娘。)"

    Graves朝上方打了个手势，一个带有固定座椅的吊篮从直升机舱门降下，在强气流中摇晃，"Let's  get  you  in  the  bird  before  those  ugly  bastards  decide  to  respawn.  My  choppers  burn  a  lot  of  fuel  hovering  like  this.(在那些丑陋的混蛋决定复活之前，让我们把你弄上飞机。我的直升机像这样悬停很费燃料的。)"

    你费力地爬进那个小小的钢铁吊篮。

    上方又落下几块碎石，砸下来溅起浑浊水花，强烈的下洗气流卷起一地余烬。

    "Move  it  up!(拉上去！)"

    绞盘马达的运转声掩盖了部分旋翼噪音。Graves踩上升降踏板，护在吊篮侧方。他单手握住栏杆，身形挺拔，护目镜重新盖住了眼睛，视线顺着不断上升的高度投向更远处的黑暗。

    "Command,  this  is  Shadow  1.  Target  neutralized.  Returning  to  base.(指挥部，这里是暗影1号。目标已成功清除。正在返回基地。)"

    他对着无线电简短汇报。通讯切断后，他略微低头，俯视挤在狭小空间内的你，扬起一个很商务性质的笑容。

    "Hold  tight,  ma'am.  We're  getting  you  back  to  your  overgrown  babysitters.(抓紧了，女士。我们现在送你回那几个体型超标的保姆身边。)"

    绞盘马达发出机械的轰鸣，吊篮在强风中剧烈晃动，载着你一点点脱离底下充满腐臭血腥的地狱。

    你低头看，下方是正在缩小的深渊，地面的残肢蠕动着朝你伸来。但你在上升。

    身上的伤口在血痂的掩盖下正在愈合。细胞缓慢修复着，酥酥麻麻。没有一开始迅速了，但至少不会让你在下一秒就因为失血过多而昏厥。这大概是你体内那点残存力量最后的仁慈。

    过度榨取力量也没有让你看起来有一样。你没有长出獠牙，没有变异成一滩反胃的东西。你还是你。只是累得像片鳕鱼干。

    下方，暗影公司的火力和直升机机炮开始了最后的清场。密集的曳光弹如同暴雨般倾泻在那堆怪物黑潮中，巨大的火球降落，将这片被诅咒的地方彻底化作焦土。

    你靠在吊篮边缘闭目喘息。胸口有什么东西硌着你，从背心夹层露出一角。你掀起眼皮看过去，想起是Ghost在水池边塞进来的一本簿子。你伸手摸摸它，将它拽出来抱在胸前。

    Graves注意到了，歪头看了一会儿直接伸手过来拿。你牢牢握住，和他拉扯的力道抗衡，喘息着抬眼看他。

    和他不熟，不能给他。

    强烈的下洗气流卷着呛人的粉尘和硝烟，直往人肺管里灌。

    “咳咳咳……”没有面罩阻挡，你难受地咳嗽。

    "Stubborn  little  thing,  aren't  you?(挺固执的小东西，不是吗？)"

    Graves挑起一侧的眉毛，声音在对讲机的底噪中显得有些失真。他低笑一声。

    "You  know,  holding  onto  that  book  makes  you  a  target,  sweetheart.(你知道吗，拿着那本书会让你成为靶子的，甜心。)"

    他稍稍俯下身，阴影慢慢移动上你的面容。旋翼的强风把他头盔带子吹得在你眼前飘来飘去。

    "We're  on  the  same  payroll.  Technically.  I  just  saved  your  life  from  bing  monster  chow,  the  least  you  can  do  is  let  me  handle  the  paperwork.(我们算是在同一个老板手底下干活的。按理说，我刚把你从变成怪物的口粮边缘救回来，你至少该让我来处理这些文书工作。)"

    他稍稍用力，从你怀里拽走黑色账本。

    行吧，反正是合作伙伴，给他也一样。

    他随意翻了几页，视线在长长的人名列表里扫过。

    "Just  keeping  yourself  busy  while  the  world  ends  down  there?  (在下面那种世界末日里，还要给自己找点麻烦事干？)"

    Graves闲聊般，在半空中和你唠起来。

    "Lots  of  interesting  reading  material  here.  (这里面可有不少有趣的阅读材料。)"

    他翻着。

    你靠在吊篮角落，风灌进领口，鼓起湿透的作战服。

    "Sweetheart.  You  flip  through  any  of  these  pages?(甜心。你翻过这些书页吗？)"

    强风将暗黑色的直升机旋翼撕扯出刺耳的高频噪音。

    你没有心思去思考他为什么会在这个时候和你聊家常。这是在问你，确不确定这本就是上级要求找的东西吗？

    Ghost给你的，应该是吧。

    你胡乱点了几下头。

    Graves翻书的动作一顿。

    "You  read  it?(你看过？)"

    他偏偏脑袋，习惯性的随和扬起的嘴角下垮了半寸。护目镜被他推到头盔上方，蓝绿色眼底倒映着直升机舱口溢出的冰冷红光。

    你疑惑看他。

    "That's  a  shame.(真遗憾。)"

    Graves把账本拍在腿上，走近你。原本就狭窄的吊篮嘎吱一声。他向你逼压，完全遮蔽住上方机舱漏下的灯光。

    "It's  a  dirty  world  out  there,  you  know.  Sometimes,  ignorance  really  is  bliss.(外头是个肮脏的世界，你知道的。有时候，无知才是真正的福气。)"

    他语调依旧慢条斯理，带着一种谈判的从容。

    你警惕地往后靠，他抬手，手指不轻不重点在你的肩膀上。慢慢将你往后推。

    吊篮是由粗钢筋焊成的网格，钢格外什么都没有，只有直升机悬停卷起的涡流，以及下方那个被炸成巨大窟窿、还升腾着刺鼻臭氧味的深渊。废墟底部的阴暗角落里，隐约传来变异体垂死的低哑嘶鸣。

    你盯着他蓝绿色的瞳孔，推开他的手。

    Graves的手被你轻易推开，他看着自己被推开的手，抿嘴点点头，转而握在你身侧连接吊篮和机舱的缆绳固定环上。

    "I  offered  Ghost  air  support.  Burn  a  hole  straight  to  the  basement.  Efficient.  Clean.(我向Ghost提供了空中支援。直接炸穿到地下室。高效。干净。)"他低声陈述。

    "He  and  his  boys  ran  off  to  help  Vargas  play  local  cop.  Left  you  to  me.(他和他的伙计们跑去帮Vargas扮当地警察了。把你留给了我。)"

    Graves冷笑一声，手掌覆盖上那个起固定作用的锁扣。

    "See,  in  my  line  of  work,  we  calculate  risks.  A  girl  who  reads  the  wrong  names  on  a  bloody  book…well,  that's  a  liability.(你看，在我这行，我们讲究风险评估。一个在带血的本子上看到错误名字的女孩……嗯，那是个隐患。)"

    他的脸完全沉在阴影里。通讯线被狂风吹得噼啪打在装甲板上。他拇指压上了安全锁的金属卡榫。

    只需要扣下这几毫米的金属片，再往外随便施加一点推力。在强劲的下洗气流里，不会有呼救声传上去。一具摔成浆糊的肉体掉进怪物的巢穴，不出叁分钟就会连骨渣都不剩。任务简报上只会多出一行冰冷的批注而已。

    "It's  tragic,  really.(真是个悲剧。)"

    Graves凑近了些，用只有两个人能听见的音量低语，语气里甚至带上了两分鳄鱼的眼泪。

    "The  cable  snapped.  A  sudden  draft.  Shadow  Company  did  everything  in  their  power.(钢缆断了。一阵突然的下降气流。暗影公司已经尽了一切力量。)"

    他描绘着这出完美的意外戏码，大拇指开始发力按压卡榫。你能感觉到吊篮正在一点点向后倾斜。

    "Shadow  1,  be  advised!  Multiple  hostile  vehicles  approaching  the  perimeter!  We  got  RPGs!(暗影1号，请注意！多辆敌对车辆正在靠近外围！他们有RPG！)"

    挂在他左肩的战术对讲机忽然爆发出一阵高频率的枪声和咆哮。暗影成员嘶哑的呼叫着，背景音里掺杂着震耳欲聋的爆炸震颤，"It's  the  cartel  reinforcements!  Vargas  is  getting  pinned  down!(是毒贩的增援部队！Vargas被压制了！)"

    几乎在同一刻，一枚拖拽着火红尾焰的火箭弹从底部的庄园主路射出，擦着直升机的尾梁斜斜飞过，在半空中炸开一团刺目的红光。

    冲击波掀得直升机猛地向侧面倾斜。

    吊篮剧烈晃荡。你连忙抓住网格的边缘。

    Graves反应极快地抓死上方的钢管承重架，稳住身形。

    "Son  of  a  bitch.(狗娘养的。)"

    他低低咒骂，冷漠面庞被紧绷覆盖。他扫了你一眼，抬手按下胸前的通讯键。

    "Evade!  Get  us  altitude  and  lay  down  covering  fire!  Now!(规避！拉升高度并提供火力掩护！立刻！)"

    Graves对着麦克风大吼。他转过头，从背后粗暴地扯下M4，熟练地上膛。

    杀一个平民是文书工作，保住飞机和自己的命才是首要条款。

    ……

    但杀平民很顺手。

    他扯开绞盘的卡索。

    连接吊篮的钢缆一下脱离滑轮的束缚，整段绷直的金属线顿时软化，机舱内的绞盘疯狂旋转。

    橙红色爆破的高温再次横扫过来，黑鹰直升机这次被掀得往左侧九十度倾斜，主旋翼嘶拉作响。机舱内的红色警报灯以疯癫的频率疯狂闪闪灭灭。

    Graves被这股巨大的推力猛地甩向舱壁，他扒住舱门，手套在金属边缘刮出一道长长的白痕。

    直升机冒着黑烟往一边滑落，机长在通讯频道里扯着嗓子大吼着仪表盘报错的数据。

    Graves咬紧后槽牙，在摇晃的舱门边强行稳住重力失调带来的眩晕，眯起眼睛低头朝下看。他等着看到一张布满恐慌、绝望的脸，等着听到撕心裂肺的尖啸，等着那个倒霉的家伙在重力的拉拽下扭曲变形，最后砸成一滩连面目都分辨不出的烂泥。

    狂风从破裂的舱口倒灌进来，吹翻他头盔上的防风镜。

    直升机倾斜，探照灯角度偏转，一道光柱斜斜追上那团正笔直下坠的黑影。

    Graves眯眼看下去。

    发丝失重从头盔中飘出狂舞，风把你的衣服鼓吹得猎猎作响。

    你一只手高高举起。

    朝他竖起中指。

    嘴角向两侧拉开，一个灿烂到称得上张狂的笑容在光亮里彻底绽开。

    狂风撕扯着你的黑发，露出沾满灰烬和泥污的脸。那本该是一张写满绝望的脸。

    FUCKING  LAUGHING.

    就在这一刻。

    第二枚拖拽着红尾巴的火箭弹从底下的阴影里窜出。

    目标直指已经失去平衡的直升机侧翼。

    Graves眼眸剧烈收缩。视网膜上重迭着你下坠时那个张扬的笑脸，以及侧后方正极速逼近的刺目火光。一种比高空冷风还要寒凉的震愕出现在他脸上。

    那个女人正挂着胜利者的笑容看他一同下地狱。

    "Brace!(抓稳！)"

    机舱前方传来驾驶员变调的怒吼。

    BOOM——

    直升机左侧的副油箱被正面击中。爆炸产生的高压气流将整个尾部结构彻底扯断。

    巨大的冲力把暗影集团CEO掀翻在机舱地板上，Graves撞倒了一个试图稳住身形的暗影队员。步枪狠狠磕在头盔边缘，磕出一道凹槽，他的鼻腔里灌满了浓烈的航空煤油味和刺鼻的焦糊味。

    "Mayday!  Mayday!  Shadow  1  is  going  down!  We  lost  the  tail  rotor!(求救！求救！暗影1号正在坠落！我们失去了尾桨！)"

    通讯频道里全是杂音，机舱剧烈颠簸。失控的离心力把人像装在滚筒洗衣机里的石头一样甩来甩去。他趴在倾斜的底板上，捂住被撞破的额头，温热的血顺着眉弓流进眼睛里，将视线染成一片刺目的深红。

    通过另一侧碎裂的防爆窗，他看到底下的那座庄园正在急速放大。那些原本在地上的建筑、焦土和树木，以一种失控的旋转方式朝他们砸来。

    至于那抹笔直坠落进黑暗里的细小轮廓，早就看不见了。

    "Hold  on  to  something!(抓紧东西！)"

    Graves扯着嗓子嘶吼，声音在狂风和警报声里被撕扯得粉碎。

    直升机打着旋儿，带着滚滚浓烟和冲天的火光，掉进庄园后方一片密集的废墟。

    .